A fibrilação atrial ocorre quando o coração bate de forma irregular e rápida. Nesse problema médico, a atividade elétrica caótica ocorre no coração e os impulsos elétricos que regulam o funcionamento do coração são irregulares. Ou seja, o coração não pode bombear adequadamente o oxigênio através do sangue para os vários órgãos do corpo.
Mais de 37 milhões de pessoas no mundo vivem com fibrilação atrial, ou seja, cerca de 0.5% da população mundial. A doença é muito mais comum em idosos e estima-se que cerca de 5 a 10% da população acima dos 75 anos de idade lidam com esse problema. Em muitos casos, a fibrilação atrial pode estar associada outras causas, como doenças cardiovasculares, diabetes ou pressão alta.
Por vezes, fibrilação atrial não é fatal, pois o coração ainda pode continuar funcionando razoavelmente bem. Mas, a longo prazo, pode dar origem a outras doenças, como derrames e coágulos sanguíneos. O derrame é muito mais comum em pessoas que vivem com fibrilação atrial.
A fibrilação atrial é frequentemente diagnosticada com um ultrassom e um ECG. Em alguns casos, amostras de sangue também podem ser coletadas para verificar a função renal, o equilíbrio salino e o metabolismo, entre outras coisas.
Problemas de ritmo cardíaco
Um batimento cardíaco irregular ou pulso é consequência de um desvio do ritmo cardíaco em relação ao normal. Normalmente, há uma falha na condução ou na formação do impulso elétrico do coração e, quando isso acontece ao mesmo tempo, o nome dado ao problema é arritmia. Muitas arritmias são assintomáticas, mas algumas podem ser tão graves que são necessárias medidas e uma mudança no estilo de vida.
A causa mais comum da arritmia é a fibrilação atrial. As pessoas que vivem com arritmias também são frequentemente menos aptas fisicamente, o que é mais percetível com o exercício ou outras atividades físicas.
Sintomas de fibrilação atrial
Os sintomas de fibrilação atrial são dor no peito, palpitações, falta de ar e fadiga. A pulsação é rápido, forte e irregular, ao mesmo tempo em que é possível sentir uma agitação no peito. Em muitos casos, a sensação de agitação no peito pode ser desagradável.
Alguns outros sintomas ou consequências da fibrilação atrial incluem:
- Dificuldades respiratórias
- Dor no peito
- Tontura
- Desmaio
- Fadiga
- Náusea
- Suor
- Ansiedade
Se você suspeita de fibrilação atrial, tente medir e ver a pulsação para saber se o ritmo cardíaco é regular ou não. Se os sintomas forem leves, interrompe a atividade física e evite colocar mais tensão sobre o coração. Anote também a causa e tente evitá-la no futuro. Contacte urgentemente o médico se você suspeitar ou experimentar qualquer uma das seguintes situações:
- Fibrilação atrial inesperada
- Dores de peito
- Dificuldade em respirar
- Perda da capacidade de movimentar pernas ou braços
- Paralisia facial ou dificuldade para falar
Tipos de fibrilação atrial
Há vários tipos de fibrilação atrial. A fibrilação paroxística se carateriza por ataques espontâneos que desaparecem por si mesmos após alguns minutos, mas a fibrilação também pode persistir durante vários dias. A fibrilação persistente não costuma desaparecer sozinha, mas aqui é necessário cuidado para restabelecer o ritmo normal do coração de volta. Isso é frequentemente feito com a ajuda de medicamentos ou com a conversão elétrica.
Fibrilação permanente ou fibrilação atrial crônica é a fibrilação que não regressa ao seu ritmo normal, apesar de tratamento médico. Quem tem fibrilação atrial permanente deve seguir os conselhos de profissionais de saúde qualificados.
Algumas pessoas vivem com fibrilação permanente sem problema e desconhecem o diagnóstico até que sejam examinadas por médicos para outros problemas. Nessa situação, é diagnosticada fibrilação silenciosa. Outras pessoas sofrem bastante e precisam de cuidados regulares, especialmente com ataques espontâneos.
Medidas Preventivas
Se um médico ou outro profissional de saúde tiver diagnosticado fibrilação atrial, algumas medidas podem ser tomadas para aliviar os sintomas. As medidas gerais incluem a redução do estresse, café, álcool e tabaco na vida diária.
Se você foi diagnosticado com fibrilação atrial, também é muito importante tentar se exercitar regularmente e tentar alcançar um peso saudável e um IMC normal. Medidas mais específicas são dadas por prestadores de serviços de saúde e são adaptadas aos seus sintomas.
Em alguns casos, as medidas podem incluir tratamento medicamentoso para baixar o ritmo cardíaco, por exemplo. Em outros casos, a conversão elétrica pode ser necessária se a fibrilação atrial for permanente. Na conversão elétrica, o paciente é sedado por um curto período de tempo enquanto um choque elétrico é transmitido através do peito.
O propósito da conversão elétrica é restabelecer a atividade elétrica do coração e trazê-la de volta a um estado normal.