ECG significa eletrocardiograma ou eletrocardiografia, sendo esse um método que permite medir, examinar e clarificar a atividade elétrica e o ritmo do coração. Como o coração é controlado por uma atividade elétrica, são colocados elétrodos no corpo para mensurar esses dados.
O ECG é normalmente parte de muitos exames de saúde e pode identificar anormalidades no ritmo cardíaco e outras doenças cardíacas. Basicamente pode ser feito em todos os hospitais, por muitos profissionais de saúde e até mesmo em uma ambulância.
Na maioria dos casos, um ECG é feito quase sempre se o paciente sentir dor torácica aguda ou problemas cardíacos. O exame pode ser feito em repouso, mas também durante o exercício físico em uma esteira ou bicicleta ergométrica, por exemplo.
Os ECG são frequentemente feitos antes de uma cirurgia para determinar o estado de saúde do paciente. Durante a cirurgia ou outros cuidados médicos, pode ser usada uma variação do ECG, conhecida como telemetria, para monitorar o ritmo cardíaco de um paciente.
Fazer um ECG
Quando um ECG é feito, o paciente fica deitado de costas e dez elétrodos são colocados em seu peito, tornozelos e pulsos. Em geral, não é necessária qualquer preparação, mas às vezes os pelos no peito têm de ser raspados para estabelecer um bom contato com os elétrodos. Cremes e outros lubrificantes devem ser evitados nas áreas onde os elétrodos são colocados.
Os dez elétrodos são conectados a um dispositivo de ECG e os resultados do exame são impressos em um papel. Fazer um ECG é indolor e demora cerca de 10 minutos. É importante permanecer calmo e relaxado durante o teste para obter um resultado bom e confiável.
Esse exame é totalmente inofensivo e muitas vezes é feito por uma enfermeira. É comum notar alguma vermelhidão na pele onde os elétrodos foram colocados, mas isto é completamente inofensivo e desaparece algum tempo depois.
Deteção e resultados
Um ECG (eletrocardiograma ou eletrocardiografia) consegue detetar e exibir lesões e doenças do coração, como miocardite. O exame pode também detetar um ataque cardíaco já antigo ou um que tenha ocorrido recentemente, sendo que nesse último caso são necessários cuidados de emergência. Porém, é importante lembrar que mesmo que um ECG não mostre danos, isso não descarta doenças ou ataques cardíacos.
O teste também pode detetar fibrilação atrial, que acontece quando o coração bate mais rápido que o normal e de forma irregular. Outros problemas que podem ser detetados são bloqueios, que provocam uma pulsação e um batimento cardíaco muito baixos, que podem levar a desmaios e tonturas. Um possível tratamento é o marcapasso.
ECG a longo prazo
Se o coração se apresentar irregular apenas em algumas situações pontuais, um exame ECG normal pode não detetar anormalidades e doenças cardíacas. Ao invés, um ECG a longo prazo pode ser usado, que é um exame que pode durar até dois dias. Alguns elétrodos são colocados no corpo e registrados por um dispositivo digital e os resultados são analisados posteriormente. Em alguns casos, o teste pode durar ainda mais, às vezes até um ano, e os resultados são analisados regularmente por um médico.
A atividade elétrica registrada é formada no nó sinusal, uma parte do coração que faz parte do átrio direito. É o nó sinusal determina a pulsação e a frequência cardíacas.